En nuestra cultura, la mayoría de las personas parecen estar absolutamente obsesionadas con el género. Tan pronto como anuncies tu embarazo, la gente no puede esperar para descubrir "lo que estás teniendo". Y si eliges revelar el sexo de tu futuro hijo, las personas tienden inmediatamente a poner a tu feto en una caja de género. No se detiene allí tampoco. Las personas en nuestra cultura esperan que las niñas y los niños (y las mujeres y los hombres) actúen de cierta manera. Honestamente, hay tantas cosas que las niñas aprenden a los 5 años que promueven estereotipos de género que son tan problemáticos como potencialmente dañinos.
A menos que especifique lo contrario, en el momento en que nazca su bebé, estará inundado de rosa o azul, como para decirle al mundo que crecerá para actuar de cierta manera y de acuerdo con su género. Pero el género no es binario, y no hay absolutamente ninguna manera de predecir los gustos, disgustos, personalidad o comportamiento de un niño en función de la casilla que el médico verifica en su certificado de nacimiento. ¿Y qué pasa si su hijo crece y se da cuenta de que no cabe dentro de una caja de género perfecto? Los roles de género son construcciones sociales creadas para intentar definir fácilmente a las personas, cuando los seres humanos son cualquier cosa menos fáciles de definir.
Si les enseñamos a nuestras hijas que son más que caras bonitas y que pueden levantar el infierno de vez en cuando, más mujeres se convertirán en CEOs y científicas, o veremos a una presidenta en la Casa Blanca.
Como cultura, objetivamos a las niñas vistiéndolas con ropa bonita, felicitándolas por su aspecto y diciéndoles que deben quedarse quietas, calladas y verse bonitas. La investigación muestra que la objetivación a menudo se internaliza y puede tener resultados duraderos, lo que lleva a problemas con la imagen corporal, la autoestima, la alimentación desordenada e incluso el rendimiento académico y deportivo. Cuando priorizamos el aspecto de una niña, enviamos el mensaje de que es más importante que sea bonita, que inteligente, fuerte o amable. Y, sin embargo, si mantenemos a nuestras hijas con los estereotipos de género que la sociedad ha creado para ellas, ese es exactamente el mensaje que nuestras chicas internalizarán.
Según un informe compilado por Common Sense Media, la investigación muestra que a partir de los 5 años, las niñas comienzan a verse delgadas como un tipo de cuerpo ideal, y las restricciones de dieta y alimentos como formas de cumplir con este ideal. La investigación encontró que todo, desde las muñecas que les damos con tipos de cuerpo poco realistas, hasta los medios que ven protagonizados por princesas bellas y delgadas, e incluso las cosas que sus padres dicen sobre nuestros cuerpos frente a ellos, pueden afectar su imagen corporal, sus expectativas, e ideas sobre cómo se supone que deben verse. Mi hija tenía 4 años la primera vez que me dijo que no quería verse gorda. Un niño de 4 años, muchachos. Tuvimos la primera de muchas discusiones sobre lo que significa "grasa" y sobre que le gusta a tu cuerpo por ser fuerte y hacer cosas que disfrutas, pero incluso enviar estos mensajes positivos a mi hija fue difícil. Crecí en la misma sociedad que ahora está abrazando y, como resultado, tengo un montón de equipaje con respecto a mi propia autoestima, confianza y positividad corporal.
Mi hija tenía 4 años la primera vez que me dijo que no quería verse gorda.
Como las personas que viven en una sociedad patriarcal dependiente del binario de género y los estereotipos asociados con él, a menudo establecemos expectativas diferentes para niños y niñas, y sin siquiera darnos cuenta. ¿Alguna vez has escuchado o dicho algo acerca de que los chicos son ruidosos y ruidosos y que las chicas son tranquilas y adecuadas? Los escucho todos los días, a pesar de que mis hijos no se adhieren de forma innata a este estereotipo. Si vas a una tienda de ropa para bebés, es probable que veas monos con mensajes sobre chicas que se casan con el Príncipe Azul o que también están encerradas, lo que me enoja mucho. ¿Por qué tenemos que hablar sobre las chicas como si fueran valiosas en el brazo de un hombre, o como si fueran objetos para ser controladas por sus padres? Es tan asqueroso, sin mencionar el heteronormativo.
Comenzando en preescolar, la escuela de mis hijos también tenía diferentes códigos de vestimenta para niños y niñas. Independientemente de las intenciones detrás de estas reglas arbitrarias, estas políticas enseñan sutilmente a las niñas a avergonzarse de sus cuerpos, que no se puede esperar que los niños se controlen a sí mismos, y que su educación y comodidad no es importante. Al menos, no es tan importante como el de un niño.
