El miércoles, el Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes comenzó a marcar un nuevo "Proyecto de Ley Agrícola", una legislación radical que finalmente determinará la financiación federal para los programas agrícolas y de alimentos. La versión del proyecto de ley bajo consideración, redactada por los republicanos de la Cámara en una sesión privada, impondría nuevas reglas sobre el programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, también conocido como SNAP, que podría tener implicaciones de largo alcance para millones de personas de bajos ingresos. De hecho, el "Proyecto de Ley Agrícola" podría poner en peligro los beneficios de SNAP de las familias, y eso solo pondría en riesgo la salud de los niños.
SNAP representa más de las tres cuartas partes de los fondos en el proyecto de ley agrícola propuesto, un borrador de 641 páginas que fue publicado la semana pasada por fuertes críticas de legisladores progresistas y defensores por igual, según Eater. Esto se debe a que la legislación impondría nuevos requisitos de trabajo y capacitación laboral para todos los beneficiarios de SNAP, incluidos los padres de bajos ingresos con niños mayores de 5 años. Estos cuestionables cambios que han hecho los republicanos están destinados a "reformar" un programa que ni siquiera está roto, informó Eater.
La ley agrícola exigiría que todas las personas sin discapacidad de entre 18 y 59 años, incluidos los padres, trabajen al menos 20 horas a la semana, a partir de 2021. Si no tienen trabajo, deben asistir a un programa de capacitación laboral para el misma cantidad de horas En 2026, el requisito por hora aumenta hasta 25 por semana, según Eater.
El representante republicano Mike Conaway de Texas, presidente del comité agrícola de la Cámara de Representantes que patrocinó el proyecto de ley agrícola, dijo que sus cambios "radicales" a SNAP "mantienen y fortalecen la gran tradición estadounidense de autosuficiencia, que nos obliga a trabajar para mejorar nuestro estación en la vida ", según Mother Jones.
Sin embargo, esta es la cuestión: más de 40 millones de personas, o 1 de cada 8, en los Estados Unidos son receptores de SNAP, y la mayoría de ellos ya tienen puestos de trabajo, según el Centro de Prioridades de Presupuesto y Política (CBPP). El problema es que, como señaló CBPP, esos trabajos no solo son de baja remuneración, también son inestables y carecen de beneficios, lo que significa que millones de padres que trabajan no pueden permitirse alimentar a sus hijos de manera regular. En cambio, se ven obligados a elegir entre pagar el alquiler o pagar su factura de electricidad, y no les queda suficiente para comprar alimentos.
Gabby Trinkle, madre de dos hijos y miembro del grupo de acción de base, Moms Rising, le dice a Romper por correo electrónico:
No sé cómo habría podido alimentarme a mí mismo o a mis hijos sin SNAP. Desde entonces, me gradué de la universidad y me comprometí, así que no necesito SNAP ahora, pero durante cinco años, no pude llenar mis gabinetes con comida o poner una comida saludable en la mesa sin ella. Era madre soltera y trabajaba todo lo que podía, pero no era suficiente y, aunque los bancos de alimentos fueron útiles, no pudieron proporcionarme las opciones saludables que quería que comieran mis hijos. Sin el programa, no sé si hubiéramos llegado a donde estamos hoy.
Es por eso que SNAP es un programa que salva vidas para millones de familias y niños. Los estudios demuestran que la asistencia alimentaria pública tiene beneficios para la salud a corto y largo plazo para adultos y niños de bajos ingresos porque les da acceso a productos frescos y alimentos nutritivos que benefician su crecimiento y desarrollo, según CBPP. El gobierno federal no asigna suficiente dinero para las familias que usan SNAP, pero el promedio de $ 126 por mes que reciben es muy largo.
La Dra. Jenny Abrams, médico de medicina familiar y miembro de Physicians for Reproductive Health, le dice a Romper por correo electrónico:
El acceso a una dieta nutritiva es una parte importante para mantener la salud, especialmente para las personas embarazadas, niños y personas mayores. En cambio, reducir los beneficios de SNAP aumentaría la inseguridad alimentaria, exacerbaría la pobreza y podría tener un impacto a largo plazo en las familias y las personas que trabajan arduamente para superar las barreras a la seguridad económica. La comida es la medicina más importante que tenemos. Ninguna píldora o medicamento puede anular los efectos del hambre o la desnutrición.
No es sorprendente que los legisladores republicanos esperen que su proyecto de ley agrícola pase rápidamente por la Cámara sin que nadie se preocupe, según Eater.
Al final, los nuevos requisitos de elegibilidad de SNAP no tienen nada que ver con arreglar un sistema que no necesita ser reparado. En cambio, es un ataque directo a las familias pobres que intentan sobrevivir en un país que continúa exprimiendo la vida de los salarios dignos y los servicios de apoyo. Es un duro golpe para las familias trabajadoras que tienen que asumir un costo de vida cada vez mayor que hace que sea difícil pagar la electricidad, y mucho menos la comida.
Lucy Sullivan, directora ejecutiva de 1, 000 Days, una organización sin fines de lucro enfocada en mejorar la nutrición para mujeres y niños en los Estados Unidos y en todo el mundo, dice en un comunicado por correo electrónico a Romper:
Se ha comprobado que SNAP mejora la salud y la seguridad económica de los niños, sus familias y sus comunidades. En lugar de dificultar el desarrollo de las familias, el Congreso debería trabajar para facilitar que todos los estadounidenses tengan acceso y puedan pagar alimentos saludables.
En otras palabras, ¿cómo pueden vivir las familias esta "Gran tradición estadounidense de autosuficiencia" cuando se les están quitando todos los recursos que necesitan para salir de la pobreza?
Echa un vistazo a la nueva serie de videos de Romper, Bearing The Motherload, donde los padres en desacuerdo de diferentes lados se sientan con un mediador y hablan sobre cómo apoyar (y no juzgar) las perspectivas de crianza de los demás. Nuevos episodios se emiten los lunes en Facebook.
