Estaba en el consultorio de mi médico cuando la enfermera me pidió que calificara mi dolor en una escala de cero a 10. ¿Mi primer pensamiento? Que dolor. Tengo más que unos pocos. Tampoco estoy completamente seguro de que el dolor pueda cuantificarse adecuadamente. Por ejemplo, mi dolor sube y baja de seis a diez cada día … pero eso no significa que a las seis sea menos válido que cuando es a las 10. Sin embargo, me preocupaba que la enfermera pensara que era. Me decidí por un "creíble" siete.
Para mí, y para muchas otras mamás, la maternidad duele, pero vivimos una cultura con una larga historia de no tomar en serio el "dolor de mamá".
En mi experiencia, el dolor de mamá comienza durante el embarazo. Sus hormonas aumentan, haciendo que sus articulaciones se relajen y que crezcan su abdomen y sus senos. Su piel se estira, su postura cambia y, sin darse cuenta, ejerce presión sobre su pelvis, caderas, hombros y espalda. No es sorprendente que del 50 al 80 por ciento de las personas embarazadas tengan dolor de espalda y pélvico, según un estudio publicado en la revista Current Reviews In Musculokeletal Medicine. Otro 31 a 60 por ciento tiene síndrome del túnel carpiano, que causa muñecas dolorosamente inflamadas.
De hecho, el dolor parece ser tan común durante el embarazo que se considera una parte necesaria del proceso. Pero rara vez se da a las personas embarazadas el espacio para hablar sobre su dolor. En mi experiencia, si digo algo acerca de sentirme incómodo, me dan una conferencia sobre lo "agradecido" que debería estar, y me dicen que, oye, esencialmente me hice esto a mí mismo. Y dado que el embarazo a menudo limita sus opciones para un alivio efectivo del dolor, es difícil no sentirse atrapada en un ciclo de dolor del que no puede hablar o tratar.
Luego viene el parto: casi universalmente considerado el peor dolor imaginable. Desafortunadamente, parece haber una idea generalizada en nuestra cultura de que el parto sin medicamentos es más "natural" y, por lo tanto, mejor para las madres y los bebés. La idea patriarcal de que el dolor de parto es un castigo por ser mujer ha existido durante miles de años, sin duda, pero más recientemente parece haberse convertido en la idea de que no eres una "verdadera madre" a menos que le des medicamentos sin medicamentos. nacer y someterse a una cantidad excesiva de dolor. Pero como la doctora OB-GYN, la Dra. Amy Tuteur, señala en su blog, The Skeptical OB, ya no hay realmente una razón evolutiva para que las personas que sufren de dolor experimenten más dolor.
La naturaleza repetitiva de la maternidad también duele. Nos agachamos para recoger a nuestros hijos, cargarlos en nuestros brazos, en nuestras caderas, en portabebés y empujarlos en carriolas.
El dolor de parto, el embarazo y el parto son realmente duros para su cuerpo y pueden causar lesiones a menudo duraderas, que incluyen articulaciones dislocadas, huesos rotos y daños en el piso pélvico. Según una investigación publicada en la revista PLoS One, un año después del parto, el 77 por ciento de las madres todavía tenía dolor de espalda, el 49 por ciento tenía incontinencia urinaria y el 40 por ciento tenía ambas. El mismo estudio informa que estas lesiones afectan seriamente la vida de estas madres.
El dolor pélvico también es común, especialmente durante el sexo posparto. Un estudio publicado en la revista BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynecology encontró que el 85.7 por ciento de las nuevas madres tienen dolor durante el sexo posparto. Si bien ese número disminuye con el tiempo, el 23.4 por ciento de nosotros todavía tenemos dolor durante el sexo vaginal 18 meses después de dar a luz. Los investigadores señalaron que la mayoría de los proveedores no le preguntan a las madres sobre el dolor sexual, y la mayoría de nosotros tampoco lo mencionará porque estamos demasiado avergonzados.
La lactancia también duele, desde el sangrado, los pezones en carne viva hasta el dolor, la espalda encorvada, el cuello y los hombros. Un estudio publicado en la revista Pediatrics informó que el 44 por ciento de las nuevas madres experimentan dolor durante la lactancia. Pero como la popular organización de lactancia materna La Leche League escribe en su sitio web, "La lactancia materna tiene la intención de ser cómoda y agradable, por lo que experimentar pezones doloridos o doloridos es una señal de que algo no está del todo bien".
El silencio que rodea al dolor de las madres es otro ejemplo de sexismo sistémico y una estructura social que margina a las mujeres.
La naturaleza repetitiva de la maternidad también duele. Nos agachamos para recoger a nuestros hijos, cargarlos en nuestros brazos, en nuestras caderas, en portabebés y empujarlos en carriolas. Según los padres, las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades que los hombres de tener una afección de la muñeca llamada tenosinovitis de De Quervain, y es una afección tan común que se encuentra en las nuevas mamás que los profesionales médicos la han denominado "muñeca de mamá" o "pulgar de mamá". El "lindo nombre" no hace que duela menos, para tu información.
Según lo informado por Live Science, la investigación muestra que los cambios hormonales durante el embarazo y el parto pueden desencadenar enfermedades autoinmunes dolorosas como la artritis reumatoide (AR), la esclerosis múltiple (EM) y el lupus en las madres. En el primer año después del nacimiento, su riesgo de desarrollar uno de estos trastornos aumenta entre un 15 y un 30 por ciento. Según Arthritis.org, también puede causar que las mamás con artritis reumatoide (AR), como yo, que previamente estaban en remisión experimentaran una recaída.
El dolor de mamá es tan penetrante y tan severo que parece casi imposible que más personas no estén hablando de eso. Entonces, ¿por qué no estamos?
Histórica y culturalmente, el dolor de las mujeres ha sido un problema de las mujeres, lo que siempre ha hecho que sea fácil pasarlo por alto.
El silencio que rodea al dolor de las madres es otro ejemplo de sexismo sistémico y una estructura social que margina a las mujeres. Como se informó en HuffPost, desde el comienzo de la historia registrada (y probablemente antes), las mujeres han recibido información sobre cómo nos sentimos. El término "histeria" fue acuñado por Hipócrates en la antigua Grecia para etiquetar a las mujeres como demasiado emocionales, pero en realidad todavía se usó en los EE. UU. Hasta la década de 1950 para descartar nuestros síntomas.
Como informa Medical Daily Journal, la idea de que el dolor está "solo en nuestras cabezas" está viva y bien en la sociedad moderna. Las mujeres con dolor son más propensas que los hombres a ser diagnosticadas erróneamente con trastornos de salud mental, incluso cuando su dolor está demostrado por pruebas clínicas. También es más probable que se les recete medicamentos para tratar esos trastornos en lugar de medicamentos para el dolor para tratar su dolor.
Hace tiempo que sabemos que la maternidad es difícil para las mujeres. Antes del acceso al control de la natalidad y al aborto, las mujeres murieron por afecciones relacionadas con el embarazo, el parto y el costo que tenían las familias numerosas en su salud. Hace más de cien años, cuando Margaret Sanger fue testigo de la muerte de su propia madre después de tener 11 hijos y siete abortos espontáneos, se inspiró para crear la clínica que se convertiría en la primera Planned Parenthood en mitigar ese impacto. Pero a pesar de sus esfuerzos, y los esfuerzos de trabajadores de atención médica dedicados en todo el país, las mujeres todavía mueren hoy. Estados Unidos tiene la peor tasa de mortalidad materna de cualquier nación desarrollada, y las mujeres negras tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades de morir durante el parto que las mujeres blancas.
El dolor de mamá es real, pero la maternidad no debería tener que doler.
Histórica y culturalmente, el dolor de las mujeres ha sido un problema de las mujeres, lo que siempre ha hecho que sea fácil pasarlo por alto. Como Joanna Bourke, profesora de historia y autora del libro, The Story of Pain: From Prayer to Painkillers observa en el New Statesman, los hombres blancos han descartado durante mucho tiempo el dolor de las mujeres (y el dolor de otras personas marginadas), como poco importantes, lo que resulta en una mayor deshumanización.
Para hacer las cosas más complicadas, los chistes sobre género y dolor impregnan nuestra cultura. Como sociedad, bromeamos sobre los "resfriados masculinos" que hacen que los hombres estén fuera de servicio durante días, mientras que las mujeres sufren de altas temperaturas, náuseas y dolor relacionado con el frío. Bromeamos sobre el trabajo de parto, diciendo cosas como "si los hombres daran a luz, daríamos epidurales al principio", sin reconocer que nuestra cultura menosprecia a las mujeres que solicitan epidurales durante el trabajo de parto y el parto. Sin querer perpetuamos los mitos de que las mujeres tienen mayores tolerancias al dolor que los hombres y, como resultado, pueden y deben soportar más dolor.
Una revisión publicada en el British Journal of Anesthesia encontró que las mujeres realmente sienten dolor más intensamente que los hombres. Otro estudio publicado en el Journal of Law Medicine & Ethics señaló que las mujeres que buscan ayuda para el dolor reciben un tratamiento menos agresivo que los hombres.
La misoginia todavía existe en medicina. De hecho, uno podría argumentar fácilmente que es generalizado. Creo que es hora de que comencemos a hablar sobre el dolor de nuestra madre y que nuestros médicos empiecen a creernos, ya sea que califiquemos nuestro dolor en seis o en 10. El dolor de mamá es real, pero la maternidad no debería doler.
