Traté de criar como me gusta todos los libros de la 'casita', y esto es lo que sucedió

Casi toda mi vida ha sido moldeada por los libros que leí de niña. He conocido a personas que no tienen idea de quiénes son Anne de Anne de Green Gables y Emily de New Moon y eso me sorprende. ¿Cómo vives sin conocer el adorable encanto de Anne o el afecto deslumbrante de Gilbert Blythe? ¿Cómo te conviertes en escritor sin conocer la agonía de la noche oscura de las 3 en punto?

Los libros son y siempre han sido mi vida, y ahora que mis hijos están creciendo, decidí que era hora de presentarles una serie de libros que todavía conozco y amo con cariño: la serie de Little House. Para su cumpleaños el año pasado, obtuve la serie de mis cuatro hijos, y la estamos leyendo lentamente a la hora de dormir. Actualmente estamos en el libro tres: Little House on the Prairie, que ya ha terminado Little House in the Big Woods y Farmer Boy juntos. Todos nos estamos divirtiendo, y mi esposo, aunque no lo admitirá, también lo ama en secreto.

Mientras leíamos, me sorprendió lo diferente que era la paternidad en los días de la pradera, incluso en medio de la nada, y puedo decir que mis hijos también lo son. Los personajes se comportaron con "modales femeninos" (no, gracias), los niños nunca se quejaron (¡magia, magia pura!), El matrimonio consistía en un trabajo sin parar, y tocar el violín se consideraba divertido. ¿Era la vida mejor así?

El experimento

Sheila Scarborough / Flickr

Decidí ver si podía captar algunas señales parentales de Ma y Pa Ingalls. Con solo las llanuras abiertas y los demás por los que preocuparse, ¿una vida más simple significaría realmente una más feliz? Si no tuviéramos gadgets y tiendas de conveniencia y Wi-Fi ilimitado, ¿tendríamos más tiempo el uno para el otro? ¿Mis hijas sabrían lo que eran los "modales femeninos"? ¿Podría? Y la pregunta más importante de todas: ¿podríamos batir nuestra propia mantequilla?

Esto es lo que sucedió cuando intentamos tomar señales de crianza de los libros de Little House durante una semana.

Día 1: me emocioné mucho con una cama

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Acabábamos de terminar el capítulo en el que Pa construye a Ma una cama magnífica con un colchón de un saco que luego llena con hierba vieja y seca. (Grass, chicos. Grass.) Mientras se acomoda en su nueva cama / trono, comenta:

¡Declaro que estoy tan cómodo que es prácticamente pecaminoso!

Me reí entre dientes mientras leía el pasaje en voz alta, e inmediatamente sentí una ola de vergüenza que me invadió mientras calculaba mentalmente cuánto dinero habíamos gastado en colchones en nuestra casa para una familia de seis. ¡La pérdida! Aquí estaba Ma, feliz con un poco de heno, y algunas noches quiero golpear a mi esposo en la cara por estar demasiado cerca de mí en nuestra cama king-size. No era como Ma, sintiéndome "pecaminosa" por tener una pequeña muestra de comodidad en mi vida.

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Pensé en dormir en el piso por unos días, pero luego recordé que la temporada de gripe está sobre nosotros y tengo cuatro hijos pequeños y un esposo que es maestro de secundaria, por lo que es muy probable que pase mucho tiempo en El piso durmiendo al lado de niños enfermos viene unas semanas. Como no podía entusiasmarme con un montón de heno, decidí dejar de quejarme de las tonterías de las que generalmente me quejo todos los días y, en cambio, lo usé como una oportunidad para reflexionar sobre cada pequeña cosa que tengo que ser. agradecido por en un día. Mis hijos, mi trabajo, mi cafetera, mi cama, mi ducha (¡con agua corriente!), Mi auto, mi computadora, la lista sigue y sigue.

Para ser honesto, dar gracias por la pequeña cosa se ha convertido en un ritual, casi como espero poder evitar cualquier enfermedad simplemente pensando positivamente.

Entonces, si me necesitas, estaré ocupado contando mis bendiciones en mi cómoda cama, inclinándole el sombrero a Ma por comenzar #GratitudeNovember antes de que fuera algo.

Día 2: No desperdicié un solo pedazo de comida

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Soy súper culpable de la planificación de comidas, y luego digo: "Eh, realmente no tengo ganas de comer eso después de todo", y de hacer algo totalmente diferente mientras los alimentos frescos se pudren en mi refrigerador. Pero pensando en esa escena en Little House en The Big Woods, cuando Laura y Mary juegan con una vejiga de cerdo real mientras Ma raspa hasta el último trozo de carne que puede sacar de un cerdo salvaje o en el libro de Little House on the Prairie, cuando en realidad fueron a la cama soñando con la idea de la mantequilla cuando Pa trajo a casa una vaca descartada, juré que ya no sería un desperdicio.

Ayer, rebusqué en mi refrigerador, encontré algunos pimientos, una batata y una hamburguesa de pavo al azar a punto de cruzar el umbral hacia la basura, ¡los mezclé con un poco de puré de calabaza de Halloween y voila, chile de calabaza!

Mi frugalidad no emocionó exactamente a mi esposo, y de hecho, "accidentalmente" olvidó llevarlo con él a la escuela al día siguiente cuando lo empaqué en su almuerzo, pero todavía lo llamo una victoria. La comida en mi refrigerador me dio una buena dosis de realidad. Me hizo darme cuenta de cuánto atiendo los caprichos de mis hijos. Por ejemplo, hay ciertos tipos de barras de granola que no comerán, ciertos tipos de pollo que no tocarán, y ciertos tipos de cereales a los que les darán vueltas, y me condenarán si esos niños van a ir desperdiciar dinero y mi preciosa energía así. Salto por los aros para complacer a sus preciosos paladares cuando realmente, una vez que el refrigerador está desnudo, toman lo que tengo.

Día 3: Tomé unas vacaciones … Cinco millas de distancia

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En Farmer Boy, las memorias de la infancia sobre el futuro esposo de Laura, Almanzo, los lectores disfrutan de la historia de cómo sus padres se están preparando para las vacaciones de su vida: cinco millas más adelante, hasta la casa de su tía. Tanto trabajo de preparación entra en este viaje épico y sus padres se han ido por un mes porque lleva mucho tiempo llegar a cualquier parte y los niños se quedan para manejar todo por su cuenta.

El punto es que me sorprendió cómo "vacacionar" solía significar mucho más en ese entonces. Cuando todos nuestros hijos se enfermaron la noche antes de que se suponía que íbamos a hacer un viaje familiar de fin de semana, lo usé como una oportunidad para quedarme en casa y ver qué tipo de diversión podríamos tener. Resulta: MUCHO.

Hubo un día libre en la piscina comunitaria, caminatas en el patio, un viaje a los suegros (¡posible gracias a nuestra maravilla moderna, el auto!), Y una caminata “de lujo” en el vecindario que no nos costó absolutamente nada. Los Ingalls pueden haber sido los primeros "excursionistas", pero orgullosamente seguimos sus pasos. Sorprendentemente, disfruté muchísimo quedarme en casa, ahorrar dinero y explorar nuestro propio patio trasero en lugar de llevar a los niños de todo el estado a una aventura familiar "divertida" que, seamos sinceros, nunca es realmente divertida.

Día 4: me desmayé por la carne roja

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Si hay un tema común en la serie Little House, es este: los niños deben ser vistos y no escuchados. Y si hay un tema común en la serie My House, es este: los niños están en todas partes y nunca puedo escuchar a mi esposo o mis propios pensamientos sobre ellos.

Para ser sincero, el nivel de ruido en nuestro hogar se está descontrolando. Mis hijos son como pequeños tiranos, que demandan cosas constantemente, nos interrumpen a mí y a mi esposo cada vez que hablamos entre nosotros, y gritan y se quejan en lugar de hablar con algo parecido a una voz interior cada vez que quieren algo.

Conseguir que mis muchachos se parezcan más a Laura y compañía. No fue un cambio que sucedería de la noche a la mañana, ¡pero intenté sacar alguna pista de Ma y Pa! No encerré a mis hijos y les dije que nunca hablaran a menos que se les hablara, pero me di cuenta de que está bien ser adultos en nuestra propia casa, haciéndoles saber a nuestros hijos que nunca está bien interrumpir, hablar por alguien o gritar y gritar si querían algo. Mis hijos de 5 y 7 años pueden esperar cortésmente hasta que termine de hablar antes de gritar para interrumpirme. He sido consistente con esto hasta ahora, ¡y está funcionando! Todos están aprendiendo lentamente que hablamos en serio, ¡y tengo que agradecer a los Ingalls por eso!

¿Siguiente? No dejar que los niños controlen la televisión todos los días. soltero. noche. Ma estaría orgullosa.

Día 6: exigí obediencia absoluta y fracasé miserablemente

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Hay una escena en Little House On The Prairie cuando Pa se va por alguna razón, probablemente para cazar un conejo salvaje para cenar o algo, y ata al perro de la familia, Jack.

"Pase lo que pase, no desates a Jack, ¿lo entiendes?", Le dice a sus hijas Mary y Laura, que en realidad no tienen la edad suficiente para quedarse afuera, pero de todas formas las deja. Asienten solemnemente y luego, unos minutos (u horas, porque es la pradera y no hay nada más que hacer que quedarse afuera) luego, se horrorizan cuando algunos indios desnudos entran a la casa donde Ma y el bebé están revolviendo algo. cena.

Se produce mucho retorcimiento de manos y sudor frío. Laura está ansiosa por desatar a Jack y dejarlo destrozar a los indios, pero Mary insiste en que cumplan las órdenes de Pa. Laura señala que Pa probablemente no esperaba que un par de indios desnudos entraran a la casa cuando emitió esa orden, y estoy completamente de acuerdo con ella. Mientras leo, hago todo lo posible para animar mentalmente a Laura, olvidando momentáneamente que este es un libro y que no es real y que no hay nada que pueda hacer para cambiar lo que viene después.

La familia da un gran suspiro de alivio y más tarde regala a Pa con su historia de terror, a pesar de que los indios se han llevado la comida y el tabaco. Sin embargo, las cosas se ponen bastante sombrías cuando Pa se vuelve hacia ellos con una voz "terrible" y les pregunta si pensaron en dejar ir a Jack. Las chicas tiemblan de miedo porque Pa puede sentir de alguna manera que incluso pensaron en desobedecerlo, y empiezo a sentirme un poco avergonzada. Entonces, Pa les pregunta si saben qué hubiera pasado si hubieran dejado ir a Jack y me golpea: el perro habría atacado a los indios y los indios los habrían odiado a todos y los habrían matado en el acto … o peor.

Estoy horrorizado de mí mismo por animar a Laura y también asombrado por la sabiduría de Pa. ¿Cómo lo sabía? ¿Hay algún libro del que aprendió a ser tan sabio? ¿Por qué no puedo saberlo todo como padre como él? ¿Cómo le ordeno tanto respeto a mis hijos? ¡Ni siquiera puedo hacer que mis hijos se pongan calcetines a juego en la mañana!

Durante unos 20 minutos, conjuro a Pa y exijo obediencia total y completa de mis hijos, hasta que mi hijo mayor me desafía a una pregunta para la que no sé la respuesta. (Resulta que "¿Por qué no debería poder pedir 13 regalos si Papá Noel los hace todos?", No es una pregunta fácil de resolver, muchachos.) Me recordaron amargamente que, a diferencia de Pa, no lo sé todo. y sabio, y supongo que seguiré confundiéndome y aprendiendo con mis hijos. Maldición.

Día 7: Practiqué estándares de higiene relajada para toda la familia

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Algunas de las cosas en las que pienso constantemente mientras leo esta serie de seres queridos son todas mis preguntas personales, urgentes, como …

• ¿Cómo soportó Ma el hedor de papá?
• ¿Hicieron algo por el desodorante en ese entonces? Quiero decir, ¡apestaba después de un entrenamiento y el hombre estaba constantemente trabajando duro!
• ¿Dónde tuvieron sexo si todos compartían una habitación pequeña? ¿Qué pasa cuando viajaban por las llanuras en su vagón cubierto? ¿Simplemente no lo hicieron por un tiempo?
• Ma obviamente no se afeitaba. (¿O ella?) ¿Eso molestó a Pa? ¿Pa fue en realidad una feminista? ¿Por qué no puedo ser peludo y feliz?
• ¿Cómo manejaron los períodos en el medio de la nada? ¿Por qué Laura no habla de eso?
• ¿Qué tan mal apestaban todos entonces? ¿Cómo logró mamá tener solo tres hijos en las llanuras? Ya tengo cuatro, ¿cuál es su secreto?
• ¿Ma se desnudó por completo cuando tuvieron The Sex o simplemente levantó sus enaguas porque de lo contrario habría sido demasiado frío / demasiado trabajo? ¿Cómo se limpió después del sexo? ¿Eran simplemente geniales con semen por todas partes?

No finjas que tampoco te lo has preguntado.

Consideré todas las preguntas válidas y decidí que nuestros estándares modernos son demasiado estrictos. Es probable que mi esposo y yo no solo queramos tener relaciones sexuales entre nosotros, incluso en las situaciones más apestosas, peludas y desagradables, sino que nuestros hijos probablemente puedan bañarse mucho menos. Así que hice una nota mental para tomar un descanso en las duchas y horarios de baño constantes. ¡Son niños! ¡Apestarán! Está bien, ¿verdad?

Entonces olí las axilas de mi hija y casi me desmayo. Lo siento mamá, los tiempos han cambiado. La hora del baño para todos. Y para ser claros, eso es agua de baño separada para todos.

¿Me gustó vivir en la pradera durante una semana?

Puede que mi rutina de higiene de Little House se haya disparado, pero te diré una cosa: todavía aprecio mi cama cada vez que me subo a ella y me siento pecaminosamente cómoda. Y en cuanto al resto de mis lecciones de crianza en Little House, tengo que decir que realmente las tomaré en serio, especialmente lo de la comida. Gastamos tanto dinero en comida de “merienda” y comida que este niño comerá, pero el otro así que asegúrese de recoger más de esa otra marca, y se volverá completamente fuera de control y, francamente, arruinará nuestras finanzas también.

Volvemos a lo básico para nosotros, al igual que los Ingalls. Nos estamos volviendo más naturales en nuestras elecciones de alimentos (leche orgánica, por cierto), mostrando más gratitud, permaneciendo cerca de casa para divertirnos en familia, respetando a nuestros mayores, y aunque puedo estar dejando que todo el asunto de compartir el baño de los demás se deslice, También estoy convencido de que mi esposo aproximadamente el 87 por ciento del camino a un "sí" en mi plan de conseguir algunas gallinas para nuestro patio para huevos frescos todas las mañanas.

Solo llámame Ma Ingalls.