Tabla de contenido:
- El experimento
- Decir "No" y decirlo
- La paciencia es una virtud que mis hijos no tienen
- Necesito tiempo tranquilo también
En nuestros días felices y sin hijos, cuando realmente teníamos tiempo e ingresos disponibles, a mi esposo me encantaba ir a restaurantes. Buena comida, buena conversación, tal vez una botella de vino y un postre elegante. Fue maravilloso Y luego tuvimos hijos.
En estos días, salir a cenar casi nunca ocurre, y cuando lo hace, siempre nos preguntamos por qué pensamos que sería una buena idea. Ninguno de nuestros hijos quiere sentarse durante más de unos minutos, nuestra comida tarda más de 30 segundos en llegar, y cuando lo hace, hace "demasiado calor" (esta es la única vez en mi vida cuando he Alguna vez quisiste un restaurante para servirnos comidas tibias). Luego, un niño derrama su leche y el otro decide que en realidad no tienen hambre. Y de alguna manera, la mitad de nuestra comida siempre parece terminar en el piso. Asumí que esta era la realidad de sacar a los niños en público, pero aparentemente existe una tierra mágica donde los niños se sientan en silencio y esperan pacientemente y comen toda su comida sin quejarse. Y esa tierra se llama Francia.
Después de leer Bringing Up Bebe, de Pamela Druckerman, un relato en primera persona de las grandes diferencias entre la crianza de los hijos franceses y estadounidenses, todo lo que podía pensar era que necesitaba esto en mi vida. ¿Niños que no pierden la cabeza en cada pequeña cosa? ¿Quiénes no siempre exigen bocadillos o que hagas todo por ellos? ¿Y los padres que realmente tienen espacio y tiempo a solas, que todavía se sienten como personas individuales en lugar de simplemente ser la madre de otra persona las 24 horas del día, los 7 días de la semana? Sonaba como un sueño.
El experimento
Siendo realistas, sabía que no iba a convertirme mágicamente en un padre autoritario y seguro al estilo francés de la noche a la mañana, pero sí pensé que había algunas formas en que podría incorporar algunas ideas en nuestra vida diaria que tuvieran el potencial de hacer una gran diferencia. Me di una semana para ponerlos en acción y luego volví a evaluar si la vida como padre francés (que nunca había estado en Francia) era tan buena como parecía.
Así es como fue.
Decir "No" y decirlo
Los padres franceses saben cómo ser el jefe. Si bien los padres estadounidenses pueden tratar de hacer valer su autoridad a través de tiempos muertos y consecuencias y contando hasta tres o cinco o 1, 000, los padres franceses parecen obtener esta habilidad de forma natural (probablemente porque es lo que todos hacen). La clave, al parecer, es decir no con moderación, pero decirlo sin ambivalencia cuando lo haces. O, en otras palabras, recuerda, como hacen los padres franceses, que soy yo quien decide. Esta actitud no pretende controlar a los niños, sino recordarles que hay límites y expectativas que deben seguir. Les das el marco (o el " cuadro " como se llama en Francia), y luego pueden tener la libertad de decidir qué hacer dentro de él.
Como madre de dos niños de casi 3 años, me encuentro cada vez más desafiada, sobre todo porque eso es lo que se supone que deben hacer los niños de casi 3 años. Pero definitivamente no me sentía confiado acerca de la forma en que lo manejaba, o si estaba siendo o no un establecedor de límites claro y autorizado, por lo que fue este aspecto de la crianza francesa lo que más me atrajo.
No pasó mucho tiempo para que ocurriera nuestro primer enfrentamiento el primer día de mi experimento. Habíamos regresado a casa después de la guardería, y les dije, como lo hago cada vez que venimos a casa desde cualquier lugar, que debían entrar y quitarse los zapatos. Sin embargo, solo lo hacen alrededor del 50 por ciento de las veces, y esa mañana no fue una de esas veces. Un momento perfecto para romper el cuadro y un "no" sin ambivalencias.
"Quítate los zapatos, por favor", le pregunté, tratando de sonar como si estuviera seguro de que realmente sucedería.
"No", respondió mi hija automáticamente. "¡No quiero quitarme los zapatos!"
"Es hora de quitarte los zapatos", le dije, dándole los "ojos grandes": la popa, esperando que los padres franceses miraran fijamente a sus hijos para hacerles saber que hablan en serio. Ella se negó nuevamente, dándose la vuelta y parándose en la esquina de la puerta como señal de desafío. Esto no está funcionando, pensé. Mi hijo excepcionalmente terco no era uno para dar marcha atrás fácilmente. Le di una oportunidad más.
"Sin zapatos". Breve, y con convicción, levantó una ceja para enfatizar.
Ella se negó a darse la vuelta, así que la dejé en la puerta y fui a la cocina para comenzar a preparar el almuerzo. La escuché golpear la puerta principal y cantar para sí misma, sobre todo, me imaginé, meterse debajo de mi piel, pero después de un minuto o dos, se quedó en silencio. No mucho después, ella entró a la cocina sin zapatos.
"¡Hola mamá!", Dijo ella, con demasiado entusiasmo. "¿Estás haciendo el almuerzo, mamá?"
Ella había hecho lo que le pedí, pero no estaba completamente segura de cómo me sentía al respecto. Sabía que era valioso ser el líder intrépido de mis hijos, pero ser severa y cortante se sentía extraña e incómoda, y cuando regresó, sintió que no estaba segura de si estaba enojada o no con ella. Fue exactamente por lo que los padres franceses critican a los padres estadounidenses por ser demasiado blandos y temerosos de decir que no, y seguramente fue cierto en mi caso. Decidí seguir intentándolo durante toda la semana y ver si era más fácil.
La paciencia es una virtud que mis hijos no tienen
Por mucho que los padres franceses valoren el establecimiento efectivo de límites, también consideran que enseñar a los niños a esperar es muy importante. A diferencia de muchos niños estadounidenses, que están acostumbrados a que las madres lleven una gran cantidad de refrigerios en su bolso por si acaso (¡el mío incluido!), Los niños franceses generalmente comen solo a la hora de las comidas, con un refrigerio alrededor de las 4 pm cada día. ¿Quieres algo en el medio? Lo siento, tendrás que esperar.
Este concepto me pareció casi radical, una madre cuyos hijos meriendan sin parar, todo el día. Incluso han comenzado a pedir específicamente "bocadillos, por favor", que generalmente termina con una lista de diferentes opciones para que elijan, como si anunciara los especiales en un restaurante. En verdad, no lo había visto realmente como un problema: todas las opciones son saludables y son niños en crecimiento y enérgicos, así que, ¿por qué no dejarlos comer cuando quieran? Pero desde la perspectiva francesa, enseñar a los niños a esperar pacientemente las cosas que desean (como bocadillos) fomenta la capacidad de recuperación, el mismo tipo de concepto de gratificación tardía aclamado por la famosa prueba de malvavisco. Personalmente, no me importaba mucho si habíamos establecido horarios de comida con expectativas firmes sobre cómo y cuándo comer, pero la idea de enseñarles a mis hijos cómo estar bien esperando algo que realmente querían sonaba importante.
Teníamos una pequeña caja de galletas en el armario que opté por dejar en el mostrador para que los niños vieran, y no les llevó mucho tiempo preguntar con entusiasmo si podían tener una.
“Claro que puedes, pero no hasta que hayamos almorzado”. (Esperar hasta las 4 pm parecía un poco extremo en el primer intento). No les gustó esta respuesta. Querían sus galletas, y las querían de inmediato. Se produjeron derrumbes.
Mantenerme firme sobre las galletas fue mucho más fácil que mantenerme firme sobre los zapatos. Me senté en el suelo mientras gritaban y traté de escalar los estantes del gabinete para llegar a la caja de galletas, me encogí de hombros y les dije con calma que absolutamente podían tener una galleta pero que tendrían que esperar hasta que almorzáramos. No estaba completamente segura de lo que hacen las madres francesas durante los berrinches completos, así que tomé prestada una sugerencia de mi experiencia con la crianza de los hijos de RIE y continué sentada tranquilamente hasta que la sacaron de su sistema (esperando una galleta que es ¡justo ahí es bastante difícil después de todo!). Una vez que las cosas finalmente se calmaron nuevamente, les dije que era hora de almorzar.
Al final de la comida, ambos se habían olvidado por completo de las galletas que habían llorado tanto unos 10 minutos antes, pero les di galletas de todos modos como recompensa por al menos intentar ser paciente. Enseñar a dos niños pequeños a esperar las cosas no era algo que pudiera hacer en una semana, pero probarlo me hizo darme cuenta de que definitivamente era algo que quería mantener en mi radar después de que terminara el experimento.
Necesito tiempo tranquilo también
Si hay algo que mis amigos con niños y yo lamentamos con mayor frecuencia, es la falta de tiempo personal (¡y espacio personal!) Que tenemos en nuestras vidas en estos días. Cuidar a los niños puede ser increíblemente agotador, mucho más de lo que a menudo esperamos que sea. Jugamos con nuestros hijos, cocinamos para ellos, respondemos sus interminables flujos de preguntas y solicitudes constantes. Los supervisamos de cerca en todo momento (incluso en nuestros propios patios traseros) y la mayoría de las veces esperan que puedan confiar en nosotros para casi cualquier cosa, cuando lo deseen.
No creo que sea malo estar allí para sus hijos tanto como sea posible, pero sí creo que es muy fácil olvidar que los padres también son personas que tienen necesidades, y es demasiado fácil ignorarlos por el bien de tus hijos Pero los padres franceses parecen ser mejores para mantener un equilibrio, de no sentirse culpables por sacar tiempo para adultos, o por esperar que sus hijos jueguen independientemente si tienen trabajo que hacer o si tienen compañía.
Durante todo el día, cuando estoy en casa con mis hijos, anhelo un poco de tiempo en el que pueda tomar mi café sin interrupciones, y tal vez revise mi correo electrónico o vaya a Facebook, o ancle cosas al azar solo para tomar un romper con ser tan intensamente necesitado por dos pequeños humanos todo el tiempo. Pero cuando me tomo ese tiempo, siento que estoy siendo egoísta y que debería estar con mis hijos, jugando con ellos; atractivo. En otras palabras, no importa lo que haga, me siento mal por eso. Como alguien que trabaja desde casa, también me cuesta mucho programar mi trabajo alrededor de mis hijos, robando tiempo aquí y allá durante las siestas, o quedarme despierto hasta altas horas de la noche para terminar las tareas a pesar de que mis hijos se levantarán con el sol a la mañana siguiente.. Pensé que era hora de incorporar un poco de autocuidado al estilo francés en la mezcla, así que me senté con una taza de café y mi computadora portátil, decididos a tomar al menos un pequeño descanso. Y entonces comenzaron las interrupciones.
