Traté de criar como una mamá tigre y esto es lo que sucedió

Cuando pienso en el término "mamá tigre", pienso en niños con exceso de horarios con altos promedios de calificaciones y vidas sociales deprimentes que se rebelan en la universidad o terminan con malas relaciones parentales cuando eran adultos. Pero las dos hijas de Amy Chua, la madre que literalmente escribió el libro sobre ser un padre tigre, recientemente hablaron sobre haber sido criadas por una madre tigre y afirman que son mejores para eso. Dicen que los métodos estrictos de su madre (sin televisión, altas expectativas académicas y horas de práctica musical diaria) funcionaron. Ambas chicas no solo terminaron en las escuelas de la Ivy League, sino que también recordaron su infancia como "una infancia difícil, pero feliz".

Mis hijos tienen solo 3 años y no deben comenzar el preescolar hasta este otoño, pero en la jornada de puertas abiertas de la escuela el mes pasado no pude evitar notar que algunos de los otros padres destacan la destreza académica de sus hijos, incluso a esta temprana edad.. Mis propios hijos estaban contentos mirando el increíble juego de cocina del salón de clases, pero otros niños recitaban los días de la semana, nombraban estados en un mapa y jugaban tan bien que estoy seguro de que perdería contra ellos.

Al ver lo que hacían los compañeros de mis hijos, comencé a preguntarme si quizás mi enfoque relajado de crianza de los hijos impide que mis hijos tengan éxito en el futuro. Decidí probar suerte para ser una madre tigre con la esperanza de ayudar a mis hijos a convertirse en personas de alto rendimiento.

El experimento

Durante una semana canalicé a mi mamá tigre interna y mantuve a mis hijos en un programa apretado lleno de atletismo y aprendizaje con muy poco tiempo de inactividad. Los empujé a trabajar hacia la perfección y solo los alabé cuando realmente lograron algo con la esperanza de alentar sus habilidades de concentración y concentración. Esto es lo que pasó.

Sin tiempo de pantalla significa sin tiempo de inactividad

Cortesía de Megan Zander.

Comenzamos nuestro día practicando dibujar letras, luego pasamos a tarjetas de vocabulario de números y palabras, seguidas de rompecabezas del alfabeto. Luego llegó la hora de la merienda y después de eso, hora de leer libros. Una vez que se terminó, practicamos lanzar y patear una pelota hasta la hora del almuerzo. Después del almuerzo intenté que dibujaran letras nuevamente, o leyeran un poco más, o usaran sus autos o bloques para tratar de enseñarles a contar. Repetimos estas actividades hasta qué cena, para cuando estábamos todos de mal humor y un poco hartos el uno del otro.

Siempre participo en un montón de juegos prácticos con mis hijos, pero desde que dejaron de tomar una siesta por la tarde, he señalado después del almuerzo como el momento en que nos acurrucamos en el sofá para disfrutar de Netflix y relajarse para ver un espectáculo y relajarse. Es un buen descanso para mí revisar mis correos electrónicos en mi teléfono y no tener que entretenerlos constantemente, además los animo a que vean programas educativos como Little Ensteins o Sesame Street para que haya algo de aprendizaje mezclado con su tiempo frente a la pantalla. Pero la crianza de los tigres significa que no hay televisión, educación o de otro tipo. La falta de juego independiente y el tiempo de pantalla no fue difícil para los tres, y realmente creo que se benefician al ver sus dibujos animados educativos. Una vez, por ejemplo, Lolo comenzó a pronunciar letras solo de ver SuperWhy.

Entiendo que limitar el tiempo de pantalla de un niño para que tenga más tiempo para aprender, o asegurarse de que el contenido de lo que está viendo tiene un valor más allá de ser simplemente entretenido, pero esta prohibición completa hizo que la crianza de los hijos fuera más estresante para mí. Con el tiempo, puedo ver fácilmente cómo un niño mayor podría resentirse por no poder ver los mismos programas que sus amigos.

La práctica hace la perfección

Cortesía de Megan Zander.

Aunque tengo un buen sentido del ritmo y la pelota y me gusta correr, no soy la persona más coordinada, y tampoco mi compañero (no lo estoy tirando debajo del autobús; pregunté, y estuvo de acuerdo de todo corazón). Debido a esto, no nos hemos centrado realmente en las habilidades atléticas de nuestros hijos, un hecho que es notoriamente evidente cada vez que veo al hijo de 2 años de mi mejor amigo lanzar una bola curva casi perfecta.

He usado el nacimiento prematuro de los niños como una excusa por sus habilidades motoras gruesas por debajo del nivel normal, pero como ser una madre tigre incluye el esfuerzo por la excelencia atlética, cada día esta semana hice que los niños trataran de patear una pelota y jugar a atrapar. No siempre les gustó verse obligados a jugar. Todavía no entienden completamente que jugar a la pelota requiere cierta distancia entre los dos jugadores y algunos lanzamientos se vuelven deshonestos mientras que otros caen directamente al piso frente a ellos.

Está claro que la NBA nunca los reclutará, pero después de una semana de práctica hubo una mejora definitiva en sus habilidades de manejo de la pelota. Aunque no creo que el método de la madre-tigre de obligar a un niño a practicar un deporte durante horas con la esperanza de la excelencia del calibre olímpico sea uno que voy a hacer a largo plazo, hay algo que decir para alentar a los niños a intenta mejorar en una actividad con la que luchan.

Planeo sacar ese aro de baloncesto rechazado del sótano y darle otra oportunidad este verano, sabiendo que no van a ser el próximo Lebrón.

Los Tiger Cubs compiten por los elogios

Cortesía de Megan Zander.

Trabajo muy duro para tratar a mis gemelos como individuos, lo que incluye consolarlos de diferentes maneras y alentar sus talentos únicos. A Lolo le encantan las letras, leer y construir cosas, y Remy está más interesado en la clasificación, el juego imaginativo y el dibujo. Debido a que ser una madre tigre se centra mucho en los logros académicos y solo pide elogios cuando hay éxito académico o atlético, esto significa que terminé dándole muchos más elogios a Lolo que a su hermano.

Al principio, Lolo llamó la atención, pero después de un par de días parecía triste porque su hermano no estaba recibiendo su parte de cumplidos. Él decía: "¡Guau, Remy!" o "Remy buen trabajo también!" para tratar de llamar mi atención sobre el hecho de que no los estaba alabando a ambos. Es increíble saber que estoy criando a un niño que es tan amable, pero este gran énfasis en la escuela destacó lo que creo que es uno de los mayores problemas para ser una madre tigre: creo que alabar a mis hijos por igual es importante.

Algunos niños pueden ver la falta de elogios de un padre como una razón para esforzarse más, pero Remy a menudo se frustraba y dejaba de intentar aprender. A esta edad, aprender debería ser algo fácil y divertido, por lo que sentir que fracasó fue realmente molesto para mí. Hay mucho más para aprender que los puntajes y calificaciones de los exámenes, y hay más para criar a un niño feliz y saludable, aparte del atletismo y lo académico. Las mamás tigre parecen olvidar eso con demasiada facilidad.

Jugar es una forma de aprender

Cortesía de Megan Zander.

Como mamá tigre, guié a mis hijos a través de actividades estructuradas durante todo el día. Siempre comenzaron una nueva actividad fuerte, pero después de un tiempo perderían interés y se dejarían caer en el piso como muñecas de trapo, se alejarían o simplemente esparcirían las tarjetas de memoria de mis manos para tratar de obtener una reacción de mí. Supongo que una verdadera madre tigre los pondría en espera hasta que estuvieran dispuestos a volver a aprender, pero entendí totalmente de dónde venían. A esta edad, gran parte de su día implica jugar, y obtienen tanto aprendizaje de eso como lo hacen con actividades estructuradas, por lo que parecía una tontería tratar de evitar que jueguen.

Justifiqué esto diciéndome a mí mismo que no estaba fallando en el experimento, es solo que jugar es realmente otra forma de aprender. Cuando una torre de bloques se cae, están aprendiendo sobre física, y cuando juegan a la casa con su granja de juegos, están aprendiendo habilidades sociales. (No estoy muy seguro de lo que están aprendiendo cuando alinean sus autos de juguete y fingen que están ordenando desde el autocine de Starbucks, pero fue adorable y no tuve el corazón para detenerlos).

Darles estos descansos de juego entre nuestro aprendizaje formal los ayudó a enfocarse mejor. De repente, sentí que entendía por qué los niños que pierden su tiempo de recreo en la escuela es tan importante.

¿Soy una mamá tigre de corazón?

Cortesía de Megan Zander.

Claro, quiero que mis hijos crezcan y tengan éxito, pero dado que no mido el éxito en términos de salario o de dónde proviene su título, creo que no soy una madre tigre. Estoy orgulloso de mis hijos cada vez que aprenden algo nuevo y me encanta fomentar su curiosidad y habilidades existentes, pero ser una madre tigre se sentía más como ser un sargento de instrucción que como padre, y ese tipo de estilo simplemente no fue así. funciona bien para mi

Ser una madre tigre puede ser una forma de ayudar a sus hijos a otros niños en la escuela, pero para mí, el riesgo de que mis hijos resientan la escuela o los deportes en lugar de disfrutarlos no vale la pena verlos hacer honor. Quiero que les vaya bien, pero en sus propios términos. ¿Ser una mamá gata en lugar de una mamá tigre es algo? Porque si es así, cuenta conmigo.