Cuando mi primer bebé comenzó a comer sólidos, estaba decidido a hacer todo bien. Lo expuse a una amplia variedad de sabores y texturas y limité estrictamente la cantidad de dulces que ingirió, incluso dulces saludables como la fruta. No quería que mi hijo fuera quisquilloso y estaba extremadamente orgulloso de que a los 2 años, el hummus y las lentejas estuvieran entre sus comidas favoritas. Y durante los próximos años, es mejor que creas que fui más que un poco petulante en mi éxito como padre.
Pero entonces nació mi segundo hijo. Una vez más, comencé a seleccionar intencionalmente la variedad más saludable de alimentos que podía ofrecer. Su primer pastel de cumpleaños fue de arándanos y endulzado con melaza, ¡por el amor de Dios! (No, no fue muy bueno). Pero cuando entró en la infancia, pronto se hizo evidente que las cosas eran un poco más complicadas esta vez.
Era demasiado inconveniente y provocaba berrinches tener dos conjuntos de reglas separados.
Como ahora era madre de dos hijos, estaba mucho más ocupada y más cansada de lo que había sido como madre primeriza. Me encontré buscando bocadillos envasados con mayor frecuencia y cediendo cuando los miembros de la familia ofrecían a los niños un dulce regalo. Y como un niño de 5 años, mi hijo mayor tenía derecho a un poco más de indulgencia en su dieta. No quería decir que no a lo que tenían otros niños en las fechas de juego o en las fiestas de cumpleaños, así que se salió con más de lo que hizo cuando tenía 1. Lo cual estaba más o menos bien, ya que todavía era un gran comensal. El único problema era que mi hijo actual de 1 año a menudo tenía los mismos privilegios. Era demasiado inconveniente y provocaba berrinches tener dos conjuntos de reglas separados.
Constantemente me pregunto: "¿Es quisquilloso porque yo era más flojo como padre, o habría sido así de selectivo de todos modos?"
Ese segundo hijo tiene ahora 4 años, y su comida quisquillosa me lleva a la pared. Constantemente me pregunto: "¿Él es quisquilloso porque yo era más flojo como padre, o habría sido así de selectivo de todos modos?" No hay forma de saberlo, por supuesto, pero me da algo en qué pensar, ya que abatidamente corté cualquier tono de lo que podría verse remotamente rojo de sus duraznos en rodajas.
Mi hijo y yo somos tan tercos como los toros, y el desacuerdo sobre lo que comerá y no comerá a menudo resulta en un enfrentamiento acalorado. Pero la investigación muestra que luchar con un quisquilloso para probar nuevos alimentos es ineficaz. La nutricionista Ilyse Schapiro le dice a Romper que luchar por el rechazo de alimentos solo hace que las comidas sean incómodas y que su hijo tenga menos probabilidades de comer. Por otro lado, los padres que comen con su hijo en la mesa y mantienen una conversación agradable crean asociaciones positivas con la comida que, con el tiempo, pueden hacer que el niño sienta curiosidad por probar cosas nuevas. Con estos hechos en mente, estoy tratando de aprender a liberar el control sobre las comidas y centrarme en conectarme con mi hijo. Como era de esperar, cuando hago esto, mi propia comida también es mucho más agradable.
Una de las cosas más enloquecedoras (pero también un poco asombrosas) sobre la paternidad es que no podemos controlar a nuestros hijos: son quienes son.
Es demasiado fácil para mí asustarme y asumir que mi quisquilloso crezca insalubre y completamente reacio a toda la comida verde; como si él no comiera brócoli esta noche significa que comerá McDonalds tres veces al día cuando tenga 40 años. Este tipo de pensamiento catastrófico no me está haciendo ningún favor. Tampoco es exacto, según la nutricionista Amanda Capriglione, quien le dice a los niños de Romper que tal vez necesiten exponerse a un alimento 30 veces antes de que estén dispuestos a probarlo. Ese número me sorprende, pero estaría mintiendo si dijera que no me dio un poco de esperanza. Tal vez no está condenado a enfermedades del corazón después de todo.
Si he aprendido algo de mi experiencia con la crianza de los hijos y la comida, es que no debería juzgar a otros padres. Algunos niños serán quisquillosos sin importar cuán "perfectamente" presenten sus padres la comida y la salud. Algunos niños pueden ser quisquillosos debido a las circunstancias de su familia que yo ni siquiera sé. Algunos niños son quisquillosos porque tienen necesidades especiales y son sensibles a la textura y el color.
Una de las cosas más enloquecedoras (pero también un poco asombrosas) sobre la paternidad es que no podemos controlar a nuestros hijos: son quienes son. Intentamos darles forma para mejor, por supuesto, pero al final son individuos únicos. Entonces, hasta que mi hijo comience a comer más de cuatro alimentos, haré todo lo posible para disfrutarlo mientras lo tengo y no perder los días en ira y lucha. Pero, de nuevo, tampoco le digo que le puse espinacas en su salsa de espagueti.
