Cada Navidad, es lo mismo: Santa Claus encabeza todas las películas. Jolly St. Nick haciendo cameos comerciales. Kris Kringle haciendo apariciones en centros comerciales. El tipo grande del traje rojo encabeza cada desfile festivo. El tipo con las mejillas sonrosadas y la barba blanca y esponjosa impresa en todo, desde tarjetas navideñas hasta calcetines hasta suéteres feos. El Sr. Claus está básicamente en todas partes en esta época del año, y millones de niños escriben ansiosamente listas y esperan regalos. Pero a veces es un poco diferente para los niños de color porque, seamos sinceros, es más fácil creer en Santa si eres blanco.
Soy latina, y aunque quizás sea más clara que algunas, definitivamente no soy blanca. Sin embargo, crecí viendo a un Kris Kringle blanco por todas partes a mi alrededor. Aprendí cómo vivía St. Nick en el Polo Norte, donde la luz solar es escasa en el mejor de los casos. Inicialmente cuando era niño, no pensé mucho en el hecho de que Santa era (siempre retratado como) blanco. Era simplemente un hecho, al igual que el agua moja las cosas o la capital de Nebraska es Lincoln. También crecí alrededor de muchas estatuas de Jesús y María que retrataban a ambos como blancos (y todos sabemos que eso es muy inexacto). Y también está el hecho de que vemos gente blanca en todas partes en los medios de comunicación, desde Tim Allen hasta Kurt Russell, desde Billy Bob Thornton hasta el chico de Elf, y así el blanco termina siendo el "color" o "raza" predeterminado, si lo harás, nos guste o no.
Pero aquí está la cosa: Santa no es definitivamente blanco. Santa no es definitivamente cualquier cosa. Es producto de nuestra imaginación, producto de la narración de historias y, en el mejor de los casos, una tradición divertida para los niños. Y aunque inicialmente pudo haberse basado en un humano real (San Nicolás), incluso él no era tan pálido y de mejillas sonrosadas como representamos al ficticio Kris Kringle. De hecho, según lo informado por National Geographic, algunos antropólogos creen que Santa tenía un tono de piel de aceituna debido al hecho de que era del Mediterráneo. Pero con el tiempo, lo hemos convertido en un hombre blanco, un hombre muy blanco.
Muchas familias negras y marrones luchan por pagar los regalos navideños, lo que puede hacer que algunos niños negros y marrones se pregunten por qué Santa le daría al pequeño Skylar o Chad nuevos iPhones o un viaje a Disneylandia cuando lo único que obtuvieron fueron unos calcetines y tal vez una muñeca nueva.
Los niños blancos pueden no tener muchos problemas para creer en Santa, ya que puede parecerse a uno de sus propios abuelos, bisabuelos o cualquier otra persona mayor que conozcan. Pero, ¿qué pasa con los niños negros, los niños indígenas u otros niños de color? Es muy posible que se encuentren entre los primeros en preguntarse por qué Papá Noel se ve como él o, lo que es más importante, por qué no se parece en nada a ellos.
Esto no quiere decir que los niños no blancos no crean o no puedan creer en Santa. Para muchos niños de todo el mundo, el Sr. Claus es tan real como tú o yo. Siempre fue real para mí cuando era un niño muy pequeño. Fue genial creer que había un ser mágico que podía volar por los cielos en renos y traer regalos a cada niño. Es difícil encontrar algo más mágico para creer en la edad que tienes. Pero se hace más difícil de creer a medida que comienzas a envejecer y cuestionas el mundo que te rodea. Y para mí, una de las preguntas que tenía sobre la realidad de Santa era por qué se veía como lo hacía. Porque realmente, ¿sería tan malo si Santa fuera tres o 10 o 20 tonos más oscuros? (La respuesta, mis amigos, es no. Estaría bien).
A pesar de la prevalencia de Santa Claus como La única cosa en la que todos podemos estar de acuerdo durante las vacaciones, como una tradición inofensiva y secular, muchos niños blancos y no blancos también tienen otras creencias que ignoramos cuando actuamos como si él fuera la única cosa sacrosanta. alrededor de diciembre Mi abuela latina extremadamente católica ni siquiera reconoció a Santa como una cosa, y siempre me preguntaba qué quería que el Niño Jesús me trajera para las vacaciones. Claro, algunos niños en Nicaragua han escuchado o incluso celebran la creencia en Santa Claus, pero él no es tan importante allí como lo está aquí en los Estados Unidos. No solo es Santa blanco, sino el Santa que muchos de nosotros imaginamos: el Papá Noel que vemos en nuestros centros comerciales, también es una versión americanizada.
Los niños negros y otros niños de color ciertamente tendrían más facilidad para creer en un Santa que se parecía más a ellos.
Luego están los regalos. A los niños se les vende la idea de que este tipo de Papá Noel vendrá a su casa y dejará muchos regalos si son buenos (o un trozo de carbón si no lo son). Mientras que algunos niños pueden besarse como bandidos durante las vacaciones (anotando artículos de alto precio como iPads, nuevas consolas de videojuegos, Apple Watches, bicicletas caras), muchos otros niños tienen suerte si reciben un puñado de regalos. Y aunque no es tan simple como decir que los niños blancos reciben más regalos y los niños de color no, hay algunas inferencias que hacer. Según Pew Social Trends, las brechas de ingresos familiares entre las familias blancas y las familias negras y marrones son sustanciales, con familias blancas que ganaron aproximadamente $ 71, 300 en 2014 (solo superadas por las familias asiáticas cuyo ingreso promedio fue de $ 77, 900). Compare esto con los hogares negros e hispanos, que tienen un ingreso promedio de $ 43.300, y es justo inferir que algunos árboles terminan con más regalos.
Si su familia disfruta de un nivel de ingresos más cómodo, hay una buena posibilidad de que sus hijos siempre tengan múltiples regalos para abrir el día de Navidad. Pero muchas familias negras y marrones luchan por pagar los regalos navideños, lo que puede hacer que algunos niños negros y marrones se pregunten por qué Santa le daría al pequeño Skylar o Chad nuevos iPhones o un viaje a Disneylandia cuando lo único que obtuvieron fueron unos calcetines y tal vez una muñeca nueva. Mientras crecía, mi familia hizo todo lo posible para conseguirme regalos, pero estaría mintiendo si no dijera que a veces eran imitaciones de marcas más conocidas. Y nunca fui a ningún tipo de vacaciones de Navidad. Es el tipo de cosa que podría sacudir la creencia de un niño en Santa si ya no estuviera tan vendido.
Finalmente, la representación importa. Importa en películas y programas de televisión, en oficinas y entre atletas, e incluso en vacaciones. Y mientras que los niños blancos han podido relacionarse con el hombre blanco en la pantalla de su TV hablando de traerles regalos, los niños negros y otros niños de color ciertamente tendrían más facilidad para creer en un Santa que se parecía más a ellos. El año pasado, USA Today informó sobre un Papá Noel negro en un centro comercial en Memphis que era extremadamente popular, con niños de las ciudades vecinas que lo visitaban. Es posible que algunos de esos niños hayan visto un Papá Noel negro por primera vez, y tal vez, se volvió un poco más identificable y un poco más real para ellos.
Érase una vez, Estados Unidos nunca había tenido un presidente negro. Algunos creyeron que nunca sucedería, y muchos niños crecieron creyendo que porque no se parecían a los otros presidentes, nunca tendrían una oportunidad. Barack Obama cambió todo eso cuando asumió el cargo en 2008, y nuestra generación ahora tiene muchos niños negros que creen y saben que algún día podrán convertirse en presidente. Quizás si comenzamos a ofrecer más alternativas al Papá Noel caucásico, a más niños de color también les resultará más fácil creer en él. Y tal vez, solo tal vez, los niños blancos y sus padres aprenderán que Papá Noel tampoco necesita ser blanco para creer en él.
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