El presunto candidato presidencial republicano Donald Trump confirmó los rumores de que el gobernador de Indiana Mike Pence será el compañero de fórmula de Trump el viernes por la mañana. Anunció su decisión en Twitter y agregó que programó una conferencia de prensa para las 11 am del sábado.
Pence respondió a la declaración de Trump en Twitter; él escribió: "Me honró unirme a @realDonaldTrump y trabajar para hacer que Estados Unidos vuelva a ser grandioso". Trump inicialmente planeó revelar su elección para vicepresidente durante una conferencia de prensa el viernes, pero la pospuso luego del ataque terrorista del jueves por la noche en Niza, Francia.
Dentro del Partido Republicano, Pence es conocido como un conservador social; Según The Washington Post, Pence es un cristiano que dice anteponer el fe y el conservadurismo al republicanismo. A lo largo de su carrera, ha tenido una buena reputación en su mayoría dentro de su partido (el presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, incluso lo llamó un "amigo personal"), pero su asociación con el Tea Party y su historial de respaldo a una legislación controvertida podrían ser divisivos en las elecciones generales.
A principios de esta semana, la lista de vicepresidentes de Trump parecía incluir tres candidatos, informó CNN: Pence, el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, y el ex presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich. Trump y Pence aparecieron juntos en un mitin en Indiana el martes, luego, según los informes, hablaron en privado. Gingrich dijo que tuvo una reunión de dos horas y media con Trump el miércoles como parte del proceso de investigación de antecedentes, según Yahoo! Noticias.
Pence creció en Columbus, Indiana, de acuerdo con la biografía en su sitio web, y se graduó tanto de Hanover College como de Indiana School School of Law. Durante sus 12 años en el Congreso, presidió el Comité de Estudio Republicano y la Conferencia Republicana de la Cámara. Tiene tres hijos con la Primera Dama Karen Pence; Su biografía indica que es una maestra de escuela con más de dos décadas de experiencia.
Pence obtuvo exposición nacional por firmar la Ley de Restauración de Libertad Religiosa (RFRA) en Indiana, informó NBC News. Las organizaciones de justicia social en todo el país cuestionaron el lenguaje de la ley que parecía permitir la discriminación sancionada por el estado, específicamente contra miembros de la comunidad LGBT. Aunque los legisladores de Indiana prometieron refinar el lenguaje de la ley para garantizar que no se pueda usar para justificar la discriminación, Pence aún recibió muchas críticas.
Bajo el liderazgo de Pence, Indiana también tiene una ley de aborto extremadamente estricta que prohíbe interrumpir un embarazo cuando se identifica una discapacidad en el feto, informó The Washington Post. A pesar de las controvertidas decisiones de Pence, la presidenta de Tea Party Patriots, Jenny Beth Martin, dijo a CNN que Pence probablemente uniría a los republicanos:
Mike Pence es un hombre que, una y otra vez, hace lo que cree que es mejor para los principios conservadores, el país y su partido.
Aunque no puede influir en los independientes con inclinaciones liberales, el estricto conservadurismo de Pence puede ayudar a Trump a conquistar a los republicanos que cuestionan la lealtad de Trump a los ideales del partido.
