El cuarto grado fue un año importante para mí. Fue el año en que me crecieron las tetas. Fue el año en que uno de mis maestros favoritos me animó a ser escritor. Y también fue el año en que tomé la decisión súper radical de dejarme el cabello para el día de la fotografía escolar.
Mientras me sentaba en el salón de belleza captando un pequeño zumbido de los vapores que salían de mi cabeza, me arrullaba al nuevo bebé de mi peluquero, que dormitaba en el asiento de su auto en la esquina de la tienda. El bebé comenzó a retorcerse mientras su madre me enrollaba el pelo en unos rizos muy apretados (un peinado que todavía lamento).
Finalmente, la peluquera dejó mi cabello para acomodar mientras recogía a su bebé. Los miré pensando en lo adorables que eran juntos, hasta que la peluquera le quitó la teta de la camisa sin ninguna razón aparente. Estaba completamente horrorizado. Estaba acostumbrado a estar cerca de bebés, pero nuestras madres nos dieron de comer fórmula. Nunca había visto a nadie amamantar antes.
20 años más tarde, después de casarme y tener mis propios hijos, me encontré en medio de Chili's, palear papas fritas y salsa en mi garganta mientras acunaba a mi hija más pequeña, dándole de comer con mi enorme pechera y orgullosa del mundo. para ver. Me había convertido en una orgullosa y feroz defensora de la lactancia materna, y creía firmemente que no tenía nada de malo usar mis senos para alimentar a mi hija en público. Sin embargo, aparentemente yo era el único que se sentía así. Con los años, me han avergonzado repetidamente por amamantar en público, a pesar de que hacerlo es perfectamente legal.
Si bien podría haber pensado que amamantar era asqueroso que una vez en la peluquería, cambié rápidamente mi tono cuando me quedé embarazada de mi propia hija. Pasé meses investigando los beneficios de la lactancia materna: aprendí que la leche materna adquiría propiedades antibacterianas basadas en las bacterias que se encuentran en la boca del bebé, y que la composición cambia según la edad y las necesidades nutricionales del bebé.
Aprendí que las tetas son como caniches: originalmente, habían sido diseñadas para ser cachorros de trabajo, pero en algún momento, alguien tuvo la idea de que eran bonitas y se volvieron más ornamentales que funcionales.
Siempre había visto mis senos como puramente decorativos, pero después de quedar embarazada, me di cuenta de que estaban diseñados específicamente para crear y mantener la vida. Aprendí que las tetas son como caniches: originalmente, habían sido diseñadas para ser cachorros de trabajo, pero en algún momento, alguien tuvo la idea de que eran bonitas y se volvieron más ornamentales que funcionales.
Cuando nació mi hijo mayor, la lactancia materna tuvo un comienzo difícil, pero avanzamos juntos y me sentí triunfante. Después de algunas semanas, sin embargo, un problema se hizo evidente: mi hija parecía ser una especie de exhibicionista. Tenía todas las fundas de enfermería más lindas en varios patrones, pero ella no podía soportar que la cubrieran mientras comía. Intentamos usar la funda por un tiempo, pero siempre estaba buscando algo para mantenerla en secreto, así que solo éramos una ráfaga de tela y pezones en todas partes, lo que nos llevó a llamar aún más la atención.
Me di cuenta de que si solo la metía en la envoltura de Moby, sacaba mi pecho y hacía lo que tenía que hacer, recibía mucha menos atención que cuando trataba de ocultarla. Allí estábamos, en público, con los pechos y recién salidos de las malditas que dar.
Pensé que no sería un gran problema si alguien viera mis senos. Después de todo, durante la última década, numerosos hombres me ofrecieron bienes y servicios a cambio de echar un vistazo a mis aldabas, así que, en todo caso, pensé que sería un buen programa gratuito. Pero curiosamente, no es así como se percibió.
Ni siquiera podía mirarme a los ojos mientras explicaba que el estadio tenía una sala de enfermería, y estaba feliz de acompañarme allí.
Una vez, cuando estaba en un juego de béisbol en Indiana, me senté en la hierba para rematar a mi hijo de 3 meses. Afuera hacía un calor abrasador y no quería que se deshidratara, así que le di de comer de los tanques de leche. Unos minutos más tarde, un asistente de taquilla se nos acercó. Ni siquiera podía mirarme a los ojos mientras explicaba que tenían una sala de enfermería, y estaba feliz de acompañarme allí. Le dije que estaba bien, pero aprecié sinceramente la oferta. Cuando presionó el tema, me reí.
"Lo entiendo", le dije amablemente. "Te preocupa que mi teta le esté dando a la gente los pelos de punta. Pero es el final de la séptima, y si la gente prefiere ver mi tit que el juego, entonces tal vez vinieron al lugar equivocado ".
Ella insistió nuevamente en que la siguiera al baño, donde podría conseguirme una cómoda silla plegable para terminar "estas cosas". Ella explicó que estaba preocupada porque había niños pequeños jugando cerca que podrían ver mi pecho. Solo la miré directamente a la cara, sonreí y continué amamantando a mi bebé a la luz del sol. Finalmente recibió el mensaje y se fue.
No podía creer que me hubieran tratado tan mal en el juego de béisbol, en gran parte porque no estaba haciendo nada ilegal amamantando a mi hija en público. De acuerdo con la ley de Indiana, no solo se me permitió amamantar en público, sino que también es contra la ley estatal obligar a las mujeres a extraer leche en los baños.
No me saqué el pecho porque estaba buscando una pelea. Solo quería darle un trago a mi hijo.
Podría haberle dicho a ese encargado de la taquilla que se fuera, o denunciarla a la gerencia, o incluso hablar con la prensa. Pero no estaba alimentando a mi bebé por la gloria de ser aclamada como una orgullosa madre que amamanta. No me saqué el pecho porque estaba buscando una pelea o porque quería levantar la voz en señal de protesta. No era mejor que nadie, y no me sentía con derecho a ningún privilegio adicional. Solo quería darle un trago a mi hijo.
Tal vez el taquillero tenía razón, y esos niños que jugaban en el estadio de béisbol quedaron traumatizados al ver a un piquero en público. Pero si ya habían sido condicionados a una edad temprana para ver los senos como órganos puramente sexuales, entonces ver el mío alimentar a mi bebé casualmente podría haber servido como su propio catalizador para el cambio. Tal vez les ayudaría a darse cuenta de lo que no tenía de niño en la peluquería; que amamantar no era asqueroso y que era totalmente natural y normal.
A partir de entonces, decidí, simplemente alimentaría a mi bebé con una sonrisa en mi rostro y sin vergüenza. La gente aún podría estar sorprendida, pero la primera vez que las mujeres comenzaron a mostrar sus tobillos en público. Con el tiempo, las mujeres usaron lo que querían usar con la cabeza bien alta y la sociedad nos liberó de la vergüenza de nuestros tobillos.
Sin embargo, para ser claros, mis pechos desnudos no son una declaración de que tengo razón y que estás equivocado. No soy yo quien busca a tu marido o trato de llamar la atención. Soy solo yo usando mis caniches como perros de caza, de la forma en que estaban destinados a ser utilizados. Entonces, tal vez algún día mis propias hijas, si así lo eligen, puedan usar a sus cachorros en público sin ningún problema.
