Al Comité Bancario del Senado se le asignó la ardua tarea de asistir a una audiencia el miércoles sobre la violación generalizada de datos de Equifax. Fue una audiencia seria, llena de rostros sombríos y explicaciones sobre cómo la violación afectó a 145 millones de personas, muchas de las cuales encontraron sus nombres, direcciones, números de seguridad social e incluso números de tarjetas de crédito robados por piratas informáticos. Como el ex CEO de Equifax, Richard Smith, testificó ante el comité, encontró que alguien que llevaba un sombrero de copa y un monóculo sobre su hombro derecho le robaron el foco. Sí, las fotos del tipo Monopoly en la audiencia de Equifax son reales, y son espectaculares.
Tal como Smith testificó, el ciudadano sin fines de lucro progresista Public and Americans for Financial Reform esperaba dar a conocer la cláusula de arbitraje forzado de Equifax. Esta cláusula efectivamente impide que los ciudadanos privados busquen un recurso legal, ya que (a menudo sin darse cuenta) ya renunció a su derecho de demandar y acordó un arbitraje forzado en el caso de una disputa. Naturalmente, esta violación masiva de seguridad de la información de crédito personal de millones de estadounidenses se consideraría una disputa, pero Equifax pudo usar la cláusula de arbitraje forzado para eludir gran parte de la responsabilidad, o ese es el argumento que usan los afectados, según a Fox News. Y así … el Monopolio "Hombre" al rescate.
A pesar del hecho de que muchas personas asumieron que el Hombre del Monopolio era un hombre, el personaje en la audiencia de Equifax era en realidad Amanda Werner, Gerente de Campaña con Americans for Financial Reform y Public Citizen. Ella le contó a CNN sobre el proceso de pensamiento detrás de su épica fotobomb:
Estoy vestido como el Hombre del Monopolio para llamar la atención sobre el uso del arbitraje forzado de Equifax y Wells Fargo como una tarjeta para salir de la cárcel por mala conducta masiva. Utilizan estas cláusulas de estafa enterradas en letra pequeña para garantizar que los consumidores no puedan unirse para responsabilizarlos en los tribunales.
Werner se sentó dos filas detrás del ex CEO de Equifax mientras testificaba, frunciendo el ceño a través de su bigote blanco y tupido y con frecuencia ajustándose el monóculo y el sombrero de copa. Llevaba un saco de dinero alrededor del cuello … y definitivamente fue capaz de llamar la atención por su causa en las redes sociales. Ella también llevaba una tarjeta de "Salga de la cárcel" en un guiño a la cláusula de arbitraje forzado.
Además, ¿una de mis cosas favoritas sobre esto? La forma en que todas las personas solemnes e importantes sentadas alrededor del Hombre Monopolio fingen que no está allí.
Como declaró Smith, afirmando, como lo había hecho el martes ante el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, que estaba dispuesto a asumir la "responsabilidad total" por la violación de datos, Werner como el Hombre del Monopolio repartió tarjetas de "salir de la cárcel". Porque, como Public Citizen compartió en un comunicado el miércoles:
Las cláusulas de arbitraje forzado ocultas en la letra pequeña de los contratos de “tómalo o déjalo” pueden ser la herramienta más importante que los bancos depredadores, los prestamistas del día de pago, las compañías de tarjetas de crédito y otras instituciones financieras han usado para escapar de la responsabilidad por estafar y defraudar a los consumidores.. Estas cláusulas llevan las disputas a procedimientos de arbitraje secreto manipulados para favorecer a las compañías financieras y ocultar las irregularidades de las autoridades reguladoras. El consumidor promedio obligado a arbitraje termina pagando más de $ 7, 700 al banco o al prestamista, según el Instituto de Política Económica.
Werner también agregó, según la misma declaración de Public Citizen:
No se equivoque: el arbitraje es un juego manipulado, uno que el banco casi siempre gana. Sorprendentemente, el consumidor promedio obligado a arbitrar con Wells Fargo recibió la orden de pagar al banco casi $ 11, 000. Los cabilderos del banco y sus aliados en el Congreso están tratando de revocar la regla del CFPB para que puedan seguir estafando a los consumidores con impunidad.
A pesar de lo hilarante y extraño que fue la bomba de fotos del Hombre Monopolio, la verdadera historia aquí es el mensaje detrás de su aparición. Porque, de acuerdo con críticos como Werner, es hora de que las compañías renuncien a esta tarjeta particular "Salga de la cárcel" antes de que les cueste a los consumidores aún más dinero.
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