Incluso antes de que los investigadores policiales comenzaran a revelar los detalles que rodearon el horrible tiroteo masivo que ocurrió el miércoles en San Bernardino, California, sabíamos que la historia y las estadísticas hacían muy probable que el perpetrador fuera un hombre. Cuando se trata de tiroteos masivos en Estados Unidos, el culpable es un hombre el 98 por ciento de las veces, según TIME. ¿Por qué las mujeres asesinas en serie son tan raras? Cuando se supo que uno de los presuntos tiradores de San Bernardino era Tashfeen Malik, una mujer, la noticia se encontró con un grado comprensible de sorpresa. ¿Pero por qué es esto? Según los expertos, cuando las mujeres están involucradas en un asesinato en masa, generalmente es bajo un conjunto muy específico de circunstancias.
El FBI define un asesinato en masa como el asesinato de cuatro o más personas, sin incluir al tirador. Según ese estándar, tendrías que retroceder hasta 2006 para encontrar la última vez que una mujer participó en un asesinato en masa en Estados Unidos. Se llamaba Jennifer San Marco y, en enero de ese año, le disparó en la cabeza a su antiguo vecino. San Marco condujo al trabajo y mató a seis de sus compañeros de trabajo antes de suicidarse. Un artículo de Psychology Today sobre la patología de la violencia femenina señaló que, aunque San Marco no dejó ninguna nota de suicidio, su historial de comportamiento extraño (y posiblemente escuchar voces) dio pistas importantes sobre su estado mental en el momento de los asesinatos.
Antes de San Marco, no había habido un asesinato en masa por parte de una mujer perpetradora desde 1980.
Si bien San Marco puede ser un ejemplo del "perpetrador de enfermedades mentales" que a menudo señalamos a raíz de los tiroteos masivos, hay un tipo de persona mucho más propenso a recurrir a la violencia armada, y ese tipo de delincuente que tiende a ser exclusivamente masculino. Se llaman "pseudocommandos", y en una columna de Psychology Today, la psiquiatra Jodi Johnston los define como "el tipo de asesino en masa que planea cuidadosa y metódicamente sus acciones y que mata indiscriminadamente en público". Si bien las mujeres pueden "atacar" y desatar la violencia sobre amigos y familiares más cercanos a ellos, un seudocomando "viene preparado con un poderoso arsenal de armas, generalmente no tiene planificado escapar, y está siguiendo una agenda de "recuperación" muy personal y bien pensada ".
La venganza y el rechazo personal tienden a alimentar las acciones del seudocomando, lo que también podría indicar por qué tienden a ser hombres. La identidad masculina tiende a ser más vulnerable a desaires y agravios personales que la identidad de una mujer. Y cuando se agregan los impactos de la cultura omnipresente de violencia armada de Estados Unidos (que tiende a atacar a los hombres), no es de extrañar que tan pocos asesinatos en masa involucren a mujeres.
A raíz del tiroteo masivo más brutal desde Sandy Hook, y el primer equipo de asesinatos de dos personas desde Columbine, los investigadores todavía están luchando por comprender qué llevó a un esposo y una esposa a entrar en un parque de oficinas y abrir fuego, matando al menos a 14 personas y enviando más de una docena más al hospital con una variedad de lesiones. Pero ya está claro que la participación de Tasheen Malik en los brutales ataques ya ha hecho de este un fenómeno increíblemente raro.
