Una madre en Iowa que trágicamente perdió a su hijo a causa del Síndrome de muerte súbita infantil ahora está trabajando para tratar de proteger a otros bebés del mismo destino. Elisha Palmer, una escritora de La Porte City, Iowa, ha comenzado una fundación a nombre de su hijo para tratar de reducir el número de muertes por SMSL, que es la principal causa de muerte entre los bebés de 1 a 12 meses de edad. Palmer comenzó una fundación para evitar que más padres pierdan un bebé a causa del SMSL, y todo se debe a su pequeño hijo, Knox.
En diciembre de 2016, el hijo de 3 meses de Palmer, Knox, murió repentinamente mientras dormía, según People. Ella dijo que no había absolutamente ninguna señal de advertencia de que algo estaba mal con su hijo, y ella y su familia estaban totalmente devastados por la pérdida. Ella le dijo a People:
Estaba completamente sano. Simplemente bajó a tomar una siesta y no se despertó. No había nada que hubiera sido una bandera roja. Hicimos todo lo que se suponía que debíamos hacer.
Pero desafortunadamente así es como funciona SIDS. Según la Clínica Mayo, el SMSL es la muerte inexplicable, a menudo durante el sueño, de un bebé supuestamente sano de menos de 1 año. Y según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en 2015, hubo alrededor de 3, 700 muertes repentinas e inesperadas de bebés en los Estados Unidos, y alrededor de 1, 600 de esas muertes se debieron a SMSL.
Palmer explicó a People que había escuchado sobre un monitor de bebé avanzado que rastrea la frecuencia cardíaca y los niveles de oxígeno de un bebé, y que aunque consideró obtenerlo, finalmente no compró el artículo. Ahora es su objetivo que ningún bebé se quede sin el dispositivo, porque cree que podría haber ayudado a prevenir la muerte de Knox si hubiera comprado uno.
Palmer comenzó la fundación Knox Blocks, así como una página de Facebook a nombre de su hijo, para recaudar dinero para regalar los monitores de alta tecnología que ahora desearía haber tenido, y para crear conciencia sobre SIDS y sobre cómo los monitores pueden ayudar a detener que le pase a otros bebés.
Debido a que los CDC informaron que, aunque no se conoce la causa del SMSL, "parece que el SMSL podría estar asociado con defectos en la parte del cerebro de un bebé que controla la respiración y la excitación del sueño". Entonces, presumiblemente, si un bebé usara un monitor como el que Palmer está tratando de regalar, se registraría un cambio importante en la respiración y alertaría a los padres que podrían obtener ayuda antes de que sea demasiado tarde.
Por supuesto, hay otras cosas que los padres pueden hacer para tratar de reducir el riesgo de que su hijo muera de SMSL, y los factores de riesgo que todos los padres deben tener en cuenta por si acaso. Por ejemplo, estudios recientes han demostrado que los bebés nacidos prematuramente tienen un riesgo tres veces mayor de morir de SMSL antes de su primer cumpleaños, según The Daily Mail. La coautora de un estudio, la profesora Barbara Ostfeld, quien es la directora del programa del Centro SIDS de Nueva Jersey, dijo a la publicación:
Si bien no podemos deshacer un parto prematuro, podemos ayudar a compensar el elevado riesgo que conlleva el SMSL ayudando a las familias a adoptar las prácticas beneficiosas que incluyen dormir a un bebé boca arriba y mantener el entorno del sueño libre de desorden.
Y aunque esas son prácticas excelentes para que cualquier padre las adopte, los esfuerzos de Palmer también ayudarán a hacer un cambio. Puede que sea demasiado tarde para Knox, pero a raíz de perderlo, Palmer y su familia han recaudado más de $ 33, 000 por su esfuerzo de entrega de monitores para ayudar a otras familias.
Y ahora, la compañía que fabrica los dispositivos, Owlet, ha acordado igualar lo que Knox Blocks recauda dólar por dólar. Juntos, la familia de Palmer y la compañía ya han regalado 100 monitores.
Según People, la fundación tiene un proceso de solicitud en el que cada familia explica por qué quieren uno de los monitores para bebés. Y Palmer dijo que leer las solicitudes puede ser muy emotivo, pero también gratificante. Ella le dijo a People:
Una de nuestras madres a las que donamos: su primer hijo estaba en sus brazos cuando él tomó su último aliento. Ella tiene otro bebé que también nació prematuro y le hemos dado un poco de alivio. Es el sentimiento más grande. Siento que este es el legado de Knox. Está tocando tantas vidas.
El hecho de que Palmer soportó una pérdida tan terrible y convirtió sus esfuerzos en algo tan sorprendente para ayudar a otras familias, es realmente notable. Y si sus esfuerzos significan que menos bebés mueren de SMSL, eso es algo aún más asombroso y maravilloso.
