La disputa de FX: Bette y Joan analizan ser una mujer en Hollywood en un momento muy específico, y cómo el gran estrellato impactó la vida de dos de las actrices más exitosas en la historia de Hollywood, así como también cómo afectó a sus familias. Mientras el programa dedica todo el tiempo a la grabación de What Ever Happened to Baby Jane ?, también explora las complejas vidas personales de Joan Crawford y Bette Davis. El enfoque particular es el vínculo de Bette con su hija mayor BD, que es amorosa y polémica por turnos. En la vida real fue aún más complicado, pero estas fotos de Bette Davis y sus hijos ni siquiera insinúan el drama que ocurre fuera de la cámara.
Davis era madre de tres hijos: BD (abreviatura de Barbara Davis; era hija de Davis con su tercer esposo, William Grant Sherry), Michael y Margot (ambos fueron adoptados con el cuarto esposo de Davis, Gary Merrill, quien también BD adoptada). Las relaciones de Davis con sus hijos fueron definitivamente difíciles, y aunque su coprotagonista Joan Crawford era más famosa por ser una madre imperfecta, Davis no estaba libre de problemas. Aunque amaba a sus hijos, no siempre fue fácil navegar en la casa de Davis.
Si bien Davis parecía estar especialmente cerca de BD, a menudo la llevaba al set y a los estrenos, su relación terminó fracturándose cuando BD era un adolescente. A los 16 años, se casó con un hombre 13 años mayor que ella, lo que solo hizo que la relación de Davis y BD fuera más tensa. BD se alejó aún más de Davis, se convirtió en madre a los 22 años y luego en una cristiana nacida de nuevo intensamente religiosa, y finalmente escribió una memoria sobre su madre llamada My Mother's Keeper.
"Creo que fue esta unión la que, años después, produjo el libro de BD sobre mí", dijo Davis sobre el matrimonio de su hija. Si bien BD insistiría en que ella escribiera el libro para tratar de reparar su relación con su madre, realmente hizo lo contrario. En 1987, Davis le dijo a Bryant Gumbel durante una entrevista: "Difícilmente podemos tener una relación tan cercana después de que se haya escrito un libro como ese sobre usted. La perdí … Darse cuenta de que había escrito este libro sobre mí fue tan catastrófico como el carrera."
Davis había sufrido un derrame cerebral, fractura de cadera y una mastectomía poco antes de la publicación del libro. Ella y BD no estaban en contacto en el momento de la muerte de Davis, y BD fue excluida de la voluntad de su madre.
Sin embargo, Davis parecía tener una buena relación con su hijo Michael. También dejó de hablar con su hermana mayor después del lanzamiento de My Mother's Keeper y apoyó a su madre, y luego cofundó la Fundación Bette Davis para honrarla. Brinda becas a los aspirantes a actores y otros estudiantes en la industria del entretenimiento. Davis confirmó su relación sólida con su hijo con Gumbel, diciendo: "Yo amaba mucho a mis hijos. Creo que fui una buena madre. Mi hijo también lo hace. Eso es un consuelo, un niño está de acuerdo".
Se descubrió que su hija menor, Margot, tenía daños cerebrales cuando tenía solo tres años y pasó su vida en instituciones.
Davis luchó con la maternidad, particularmente cuando se trataba de equilibrar a su familia con su carrera, pero sus hijos todavía eran una parte inmensamente importante de su vida.
